L’Eglise gaélique et la plus large société

Comment le christianisme a-t-il affecté l’histoire de la société ? En Irlande, les monastères co-existaient avec elle, mais en étaient complètement séparés. Les abbatiats étaient souvent héréditaires, et il était courant dans les familles dirigeantes que l’aîné soit seigneur et le cadet abbé. Columba s’investissait dans la politique et a peut-être sacré un roi. Mais quel rôle du clergé dans la population ? Il y a peu de distinction apparemment entre le moine et le prêtre séculier. Les évèques ont un travail de missionaires. Beaucoup d’endroits semblent être des lieux de prêche, et certains clercs administraient baptême, communion et extrême-onction. Il existe également des itinérants et des transferts de reliques. On ne sait pas trop si l’Eglise avait un rôle effectif dans le baptême (même s’il y a des bassins et les puits sacrés), ni dans l’enterrement. En Orlande, être enterré autour de l’église ne devient la norme qu’au VIIIè ou IXè siècles.