Batailles sur terre

On ne sait pas grand-chose. Quand Agricola a vaincu les Brittons en 83, ils avaient des chariots et des soldats à pied (avec de grosses épées et de petits boucliers). La dernière référence à l’usage des chariots date du IIIè siècle, mais des chevaux bien nourris étaient sans doute un élément essentiel à la guerre, pour le transport comme pour l’action militaire. La plupart des soldats étaient sans doute à pied, et les rois et nobles à cheval.

Le but était généralement d’acquérir une terre, puis d’y établir son autorité et de l’étendre aux territoires voisins. Pour cela, on pouvait parcourir de grandes distances et la loyauté des chefs soumis devait être sans faille, sous peine de mort. Celle-ci, si elle n’avait pas lieu sur le champ de bataille, était donnée par noyade (attesté aussi en Gaule). Il y avait peut-être aussi dela décapitation. Pour assurer les accords et soumissions, des otages de haut statut étaient emmenés par les vainqueurs. Il était traditionnel également de se marier avec la fille ou la sœur du roi, et d’envoyer ses enfants pour être élevés dans d’autres lignages.