Draugen : le mort mal mort

La Norvège est un pays de côtes abruptes, faisant front à un océan rageur et incontrôlable. Depuis toujours, les Scandinaves ont une culture de la mer. Cela se ressent, évidemment, très fortement dans leur folklore où l’on retrouve beaucoup d’esprits marins ou de créatures liées à l’élément liquide. C’est le cas de Draugen, le fantôme des mers.

Draugen est l’esprit d’un noyé. On le représente souvent à la proue d’un navire, sous la forme fantomatique d'un marin pêcheur, parfois décapité, tentant d'appeler à l'aide. C’est, malgré son allure terrifiante, une créature qui prévient du danger de noyade, se lamentant chaque fois qu'une personne est sur le point de perdre la vie en mer : si le marin qui l'entend arrive à garder la tête froide, à ne pas paniquer et surtout à ne par lui répondre, il a des chances d'échapper à un funeste sort.

Draugen est redouté des marins car c'est le spectre annonciateur de la mort.

Même si l'on entend parfois sur terre, lorsqu'une tempête se prépare, c'est sur la mer que le Draugen est le plus éffrayant, se manifestant par une hurlement terrible, suivi d'un hululement sinitre alors que deux yeux jaunes transperce obscurité et brouillard.

Encore une fois, c’est Theodore Kittelsen qui marquera les esprits avec son époustouflante illustration, tout simplement intitulée «Draugen».

Recemment, une amie Norvégienne me faisait part des contes pour enfants actuellement racontés dans son pays. On parle aux petits, vivant loin des cotes, des histoires de Dodraugen, le fantome des toilettes qui viendrait les chercher s'ils n'étaient pas sages. Les mythes ont la peau dure !

Selon le folklore islandais, le draugen serait un mort qui n'est pas mort de la 'bonne façon' et qui, en colère, refuse de quitter notre monde. Il serait donc à "moitié mort" et il navigue donc sur un demi bateau (dans le sens de la longueur ou largeur).

En islande, l'église aurait tout mis en oeuvre pour exorciser ce mal, usant d'eau bénite, pieu dans le coeur. Si l'on en croit cette légende à la peau dure, cela n'aurait pas été totalement efficace !