Moyens d’hériter

Pour les Dal Riatha, comme en Irlande, les successeurs étaient nommés alternativement dans des familles éligibles (mais dominées par les Cenël nGabràin tout de même), souvent avant la mort du roi. Les politiques maritales permettaient de conserver l’égibilité royale dans ces familles, en excluant les « étrangers ». Les fils héritaient rarement de leurs pères.

Autrefois on pensait que les Pictes avaient une succession matrilinéaire, c’est désormais contredit. Les rois sont appelés fils de leurs pères. Ils n’héritent des femmes que de manière exceptionnelle (Bède). A partir du règne de Cinaed mac Ailpin en 842, la royauté est de plus en plus conférée aux descendants immédiats.